La española inglesa

La Española Inglesa

(Película basada en la novela ejemplar homónima de Cervantes)

La acción se inicia en la bahía de Cádiz en 1596, cuando la ciudad es atacada por los ingleses.

La historia es relatada por el propio Cervantes, interpretado por el actor Miguel Rellán.

Una niña de siete años es raptada por los ingleses y llevada a Londres. La familia de Clotaldo la adopta (Catalina es su esposa) y la educa como a una hija. El hijo natural, Ricardo, se va enamorando de Isabel y ella le corresponde. Clotaldo y Catalina querían que su hijo se casara con Clisterna, joven católica escocesa con la que estaba prometido desde la niñez. Ricardo fue perdiendo la salud, y todos pensaban que tenía algún mal físico, pero en realidad estaba enfermo de amor. Habla entonces con sus padres para pedirles permiso y casarse con Isabel. Ellos acceden por el cariño que le tienen a la muchacha.

Una noche, Isabel acude a una cita con Ricardo cuando falta solo una semana para la boda. Ella quiere volver a ver a sus padres y Ricardo promete ir a verlos después de casarse. Comienzan los preparativos, pero llega un emisario del rey con un mensaje de la reina, que quiere conocer a Isabel. La familia de Clotaldo es católica y los católicos eran considerados enemigos de Inglaterra. Por ello temen que Isabel hable y los descubra. Se presentan ante la reina Isabel I y esta se enfada por no haber sido informada de su existencia. Isabel entra en palacio a servir a la reina y Ricardo solicita que la exima de este servicio porque van a casarse, pero la reina se niega. A cambio, le pide a Ricardo que se embarque con el barón de Lansac para luchar contra los turcos. Mientras tanto, en ausencia de su prometido, el conde Arnesto intenta enamorar a Isabel.

A las pocas semanas se encuentran con la flota turca, y al morir el barón, Ricardo queda al mando de la flota. En el combate, Ricardo perdona la vida, en nombre de la reina, a los turcos apresados, y los libera. Entre los prisioneros que tenían los turcos estaban los padres de Isabel, que viajaban a Inglaterra a pedir su liberación. Al término de la misión, Ricardo se presenta ante la reina, sin saber qué hacer con los padres de Isabel. La reina lo felicita por su magnánima decisión de liberar a los turcos y cumple con su palabra concediéndole la mano de Isabel. Arnesto, hijo de la camarera mayor de la reina, está celoso y pide a su madre que hable con la reina para que le conceda a él la mano de Isabel.

Una vez en su casa, Ricardo cuenta a sus padres que las personas que lo acompañan son los padres de Isabel y tiene miedo de que estos odien a Clotaldo por haber raptado a su hija. Entretanto, la camarera real ruega a la reina que conceda la mano de Isabel a su hijo, pero ella se niega por haber dado ya su palabra a Ricardo. Ricardo vuelve a palacio junto a los padres de Isabel y cuentan su historia a la reina. Ella les felicita por su valor y les dice que Ricardo va a casarse con una joven llamada Isabel. Al entrar Isabel, sus padres la reconocen y se sienten muy emocionados. Le dan a su hija su consentimiento y todos se las prometen muy felices.

Ricardo se encuentra con Arnesto y este, celoso, lo reta a un duelo, pero Ricardo lo rehúsa. Arnesto saca su espada dispuesto a batirse allí mismo, pero llega su madre y evita la lucha. El día antes de la boda, Ricardo llega al lugar donde le espera Arnesto y comienzan el duelo. Arnesto ha preparado una trampa: un lacayo que ha contratado permanece oculto, preparado para matar a Ricardo. Cuando Arnesto yace en el suelo vencido y el ballestero se dispone a disparar, llega el padre de Ricardo y lo apresa. Ricardo le perdona la vida a Arnesto. El día de la boda, la madre de Arnesto da a Isabel un vaso de agua para tranquilizar sus nervios, pero la bebida contiene un veneno. Los médicos lo descubren y Tansi, una niña amiga de Isabel, le dice a la reina quién ha sido la culpable. La madre de Arnesto es detenida.

Isabel, aún bajo los efectos del veneno, se mira en un espejo y ve que su cara está desfigurada. La trasladan al palacio de Ricardo, pero ella se niega a verlo a pesar de su insistencia. El padre le dice que tiene que casarse para continuar su linaje y, puesto que Isabel no quiere saber nada de él, deberá casarse con Clisterna. Isabel se considera un monstruo, sus padres le piden volver a España y ella accede, pues considera que, tanto en un país como en otro, va a pasar el resto de su vida encerrada. Ricardo se siente culpable y, al enterarse por su criado Guillarte de su inminente regreso a España, entra en la habitación de Isabel y le dice que se siente engañado. Ella se siente traicionada, pero hablan y él retira el velo que la cubre, y le asegura que la sigue viendo tan bella como siempre.

Al día siguiente Ricardo dice a sus padres que se casará con Clisterna, pero que antes irá a Roma a confesarse con el Papa. Los padres de Isabel también regresan a España y todos se despiden. En la despedida, Isabel entrega a Ricardo una nota, y justo en ese instante reciben una notificación para que se presenten ante la reina. Allí la reina imparte justicia castigando a Arnesto a un destierro de seis años, y a su madre a pagar una indemnización a Isabel. Arnesto vuelve de nuevo a retar a Ricardo.

Isabel y sus padres regresan a Sevilla. Una vez cumplida la misión en Roma, Ricardo confiesa a su criado que no va a regresar a Inglaterra, sino a España a cumplir la palabra dada a Isabel.

La reina envía regalos y una gran suma de dinero a Isabel como indemnización, pero ella está esperando noticias de Ricardo y queda muy desilusionada al no recibirlas. Por deseo de su madre, Isabel se prueba el vestido de su presentación ante la reina, y cuando la madre le quita el velo de la cara, comprueba que ha desaparecido todo resto del veneno y vuelve a estar bellísima. A Isabel le buscan un marido en Sevilla, el hijo de una buena familia, pero Isabel dice a su madre que ha acordado con Ricardo esperarlo durante un plazo máximo de dos años. Los padres respetan este plazo, pero, si finalmente el joven no regresa, ella deberá aceptar a su nuevo pretendiente español.

Los turcos atacan el barco donde va Ricardo y lo apresan. Él planea huir con su criado, pero fracasan. El tiempo se acaba e Isabel no pierde la esperanza. Ricardo y su criado van a ser decapitados. En el último segundo, el turco al que Ricardo perdonó la vida al principio de la historia, lo reconoce y decide liberarlos. Llega por fin a España y se encuentra otra vez con el conde Arnesto, quien le dispara alcanzándole en el pecho. Llegan entonces noticias a Inglaterra de la muerte de Ricardo. Cuando en Sevilla, algo más tarde, saben lo que ha ocurrido, Isabel decide hacerse monja. Pero..., ¿logró finalmente el conde terminar con la felicidad de los dos jóvenes amantes...?

Cuando Isabel se dirige al convento el mismo día en el que se iba a ordenar monja, se presenta Ricardo VIVO y explica cómo había salvado la vida y cómo había difundido en Inglaterra la falsa noticia de su muerte para permanecer a salvo.

"La española inglesa" es una novela bizantina de 1613 (pertenece a las "Novelas Ejemplares" de Cervantes)

Mercedes Gozálvez